Geçtiğimiz günlerde Aydın’ın en küçük ilçesi olmasının yanı sıra Cumhuriyetin ilk kadın muhtarının memleketi olma özelliğine de sahip Karpuzlu’ya gittim.
Aydın’ın nüfusu en az ilçesi olması ve içeride kalması nedeniyle göz önünde bulunmayan, adeta kendi kabuğuna çekilmiş bu ilçemizdeki ziyaretlerimize ilk olarak Karpuzlu Belediye Başkanı Hilmi Dönmez ile makamında bir araya gelerek başladık.
Kapsamlı röportajımız öncesinde Aydın Büyükşehir Belediye Başkanı Özlem Çerçioğlu’nun AK Parti’ye transferini sorduğumuzda Başkan Dönmez, adeta gözlerinin içi gülerek, “Bizim için çok iyi oldu” dedi. Yani Büyükşehir Belediyesi ile uyumlu bir süreç yürütecek olmalarının faydalarından bahsederek ilçesine gelecek hizmetlere vurgu yaptı.
Ben de kendisine “Karpuzlu bu dönem Büyükşehirden hizmet noktasında ne alabiliyorsa ilçeye ciddi katkısı olacaktır” diyerek bu yaklaşımını tasdikledim ancak şunu da belirtmek isterim ki Özlem Çerçioğlu’na proje götürerek talepkar olmak bu anlamda büyük önem taşıyor.
Bu çerçeveden bakıldığında bence henüz 35 yıllık ilçe olma geçmişine sahip olan Karpuzlu için gerek Büyükşehir ve gerekse Güney Ege Kalkınma Ajansı (GEKA) desteğiyle bu dönem hayata geçirilecek en önemli yatırım, ilçenin tarihini, doğasını ve üretim potansiyelini bütüncül yaklaşımla öne çıkaracağını umduğum “Yaşayan Kültür ve Doğa Vadisi” projesi olmalıdır.
Alinda Antik Kenti çevresinde yapılacak çevre düzenlemesi, yürüyüş yolları, yöresel ürün satış noktaları ve butik konaklama alanlarıyla hem turizm hem istihdam açısından ilimizin en şirin, en kendine özgü bu ilçesinde ciddi bir farkındalığa imza atılabilir.
Yani biraz daha açacak olursak Karpuzlu esasen Aydın genelinde bir kültür turizmi hattının başlangıç noktası haline de getirilebilir. Büyükşehir desteğiyle Alinda Antik Kenti’nin girişine bir ‘Aydın Arkeoloji Ziyaretçi Merkezi’ kurulabilir. Tarihin ilk borsası olarak konuşlanan hatta Büyük İskender’in bile ziyaret ettiği Alinda Antik Kenti, sanal gerçeklik destekli tanıtım alanı, antik dönem mutfağını sunan butik kafe ve el sanatları atölyeleriyle de tur otobüslerinin uğrak noktası haline gelebilir.
Bunun yanında Karpuzlu da tıpkı Yenipazar ilçemiz gibi ‘Sakin Şehir” unvanını alabilecek potansiyele sahip eşsiz bir ilçemiz. Büyükşehir’in de desteğiyle bu sürece girilirse, Karpuzlu hem uluslararası tanınırlık kazanır, hem turizmde yeni bir sayfa açabilir.
Ayrıca Başkan Çerçioğlu’nun desteğiyle ortak yürütülecek modern bir ‘Kırsal Üretici Pazarı da kurulması, sağlanacak olan yerel kadın kooperatiflerine ve çiftçilere de nefes aldırabilir. Haftasonları ilimizdeki başka ilçelerle il dışından da ziyaretçi çekebilir.
Altyapı yönündeyse Karpuzlu’nun kronikleşen içme suyu hatlarının yenilenmesi ve bazı mahalle yollarının sıcak asfaltla buluşturulması kanımca ilçenin çehresini tamamen değiştirecektir.
Karpuzlu benim için annemin memleketi olması nedeniyle özel bir yer. Çocukluğumda yaz aylarını geçirdiğim Cumalar Mahallesi ise daha da özel elbette. Bu bakımdan dünden bugüne Karpuzlu ile ilgili zaman zaman fırsat buldukça haber yapmışlığım da vardır. Örneğin Tekeler Mahallesi’nde yıllar önce haberini yaptığım toynağından kesilerek adeta ölüme terkedilen beyaz at da dün gibi aklımdadır.
Bu atın haberim sonrasında ADÜ Veterinerlik Fakültesi’nde tedavi altına alınışı ve sağlığına kavuşması için o zamanki parayla bugün iki daire alınabilecek bağış toplanması de meslek hayatımda özel bir yere sahiptir.
Sonuç olarak bakıldığında Karpuzlu'nun potansiyeli doğru projelerle desteklenirse, Aydın’ın turizm ve üretim vizyonuna yeni bir soluk kazandıracağı bence su götürmez bir gerçektir.
Bu bakımdan halihazırda yeni yapılan yol vesilesiyle Aydın’dan Bodrum’a en kestirme yolun da geçtiği Karpuzlu’nun geleceğini sadece nüfusuyla değil, taşıdığı tüm kültürel miras ve doğal zenginliklerle de okumak gerekiyor diye düşünüyorum.
İnancım odur ki, bu küçük ilçemizin geleceği adına bugünden doğru adımlar atılırsa, ileride Ege’nin en dikkat çeken yerlerinden biri haline gelmesinin önünde hiçbir engel yoktur.
Umarım Karpuzlu bu dönem daha da kabuğunu kırarak yepyeni yatırım ve projelerle adından söz ettirebilir.